Biologia
Owadożerny ssak z rodziny kretowatych, zaliczany do rzędu ryjówkokształtnych. Osiąga długość ciała do 17-20 cm. Pysk zaopatrzony w 44 zęby, sierść czarna o wyjątkowej gęstości włosów, przy dotknięciu daje wrażenie aksamitności. Silne łapy z zagiętymi do tyłu, mocnymi, pazurami umożliwiającymi kopanie tuneli w ziemi. Żywi się dżdżownicami, larwami owadów i małymi kręgowcami. Jest ślepy, ale węch i słuch ma silnie wyostrzony.
Szkodliwość
Na głębokości 20-50 cm wykopuje tunele o średnicy ok. 6 cm, które potrafią rozciągać się nawet na długość 1 km, zazwyczaj 100-200m. Z mchu i trawy buduje podziemne gniazdo, obok którego lokuje spiżarnię. Żyje samotnie, przy spotkaniu z drugim osobnikiem zachowuje się bardzo agresywnie. Jego aktywność widać po charakterystycznych kopcach, które zostawia drążąc tunele oraz niszcząc uprawy w przydomowych ogródkach.
Występowanie
Zamieszkuje łąki i pola Europy i Azji Środkowej, w Polsce objęty ochroną gatunkową częściową – nie jest chroniony na terenie ogrodów, upraw ogrodniczych, szkółek, lotnisk, ziemnych konstrukcji hydrotechnicznych oraz obiektów sportowych.